Hoje, o radar de onda guiada mede nível onde quase nada funciona: vapor, pressão extrema, poeira, temperaturas elevadas. Em refinarias, plataformas e plantas químicas, virou referência. O que pouca gente sabe é que essa confiabilidade nasceu de um problema real da indústria, e de uma solução que mudou a medição de nível para sempre.
Os transmissores de nível por radar de onda guiada (GWR) são instrumentos de medição baseados no tempo de propagação do sinal eletromagnético. A tecnologia ganhou espaço na indústria por permitir a medição contínua do nível de líquidos e sólidos em condições onde outros métodos falham. Temperaturas elevadas, alta pressão, vácuo, presença de vapor, poeira intensa ou gases voláteis não comprometem a leitura.
Quem criou o radar de onda guiada?
A origem do radar de onda guiada está ligada à Magnetrol, empresa fundada nos Estados Unidos, que liderou o desenvolvimento dessa tecnologia voltada para aplicações industriais. No fim da década de 1990, a companhia lançou o Eclipse Modelo 705, considerado o primeiro transmissor de nível por radar de onda guiada alimentado por loop de dois fios, capaz de medir líquidos sem depender das propriedades físicas do produto.
Na época, o problema real da indústria que motivou o desenvolvimento do radar de onda guiada estava ligado às limitações dos métodos de medição tradicionais. Em ambientes industriais complexos, como refinarias e plataformas offshore, outros métodos de medição falhavam frequentemente por causa de condições extremas, como alta pressão, temperaturas elevadas, presença de vapor, poeira intensa e variações de viscosidade. Esses fatores comprometiam a precisão e a confiabilidade das leituras, criando a necessidade de uma tecnologia que pudesse operar de forma confiável nessas condições desafiadoras.
A proposta chamou atenção ao reduzir a necessidade de calibração frequente, simplificar a configuração e permitir a instalação sem amplas alterações na infraestrutura existente. A tecnologia abriu caminho para medições mais estáveis e previsíveis, mesmo em ambientes considerados críticos.
Em 1998, a Magnetrol apresentou o Eclipse Modelo 705. Com a evolução da tecnologia, a família Eclipse foi ampliada com novos tipos de sondas, versões atualizadas do 705 e, mais recentemente, o Eclipse Modelo 706, desenvolvido para aplicações de maior complexidade.
O Eclipse também figura entre os instrumentos de nível mais seguros do mercado. A fração de falha segura (SFF) acima de 91% permite o uso em aplicações que exigem conformidade SIL 2 em nível de hardware.
Como funciona o radar de onda guiada
O funcionamento dos transmissores GWR se baseia na reflectometria no domínio do tempo (TDR). Pulsos eletromagnéticos de alta frequência percorrem a sonda instalada no tanque. Ao encontrar uma mudança na constante dielétrica, provocada pela superfície do produto, parte do sinal retorna ao transmissor. Circuitos eletrônicos de baixo consumo medem com precisão o tempo desse percurso.
Os sistemas GWR admitem diferentes configurações de sondas. Hastes simples são comuns em medições de líquidos, sondas concêntricas atendem produtos com baixa constante dielétrica e cabos flexíveis são utilizados em tanques altos, estruturas complexas e aplicações com sólidos a granel.
A sequência de funcionamento pode ser descrita da seguinte forma:
– O transmissor gera pulsos eletromagnéticos de micro-ondas de baixa potência.
– Esses pulsos percorrem a sonda de onda guiada inserida no processo.
– Ao atingir a superfície do produto, parte do sinal retorna ao transmissor.
– O equipamento recebe o pulso refletido.
– O tempo entre envio e recepção é medido.
– O nível é calculado a partir desse intervalo e da velocidade conhecida das micro-ondas.
O valor obtido pode ser convertido em volume ou massa conforme a geometria do tanque e a densidade do produto.
Aplicações dos transmissores GWR
Os transmissores de nível por radar de onda guiada são utilizados em:
Medição de interface óleo/gás em separadores
- Tanques de petróleo bruto
- Plataformas de perfuração offshore
- Tanques de ácidos e álcalis nas indústrias química e petroquímica
- Vasos de reação submetidos a altas temperaturas e pressões
Também aparecem em:
- Reservatórios de tratamento de água e esgoto
- Tanques de dosagem de produtos químicos
- Detecção de lodo e espuma
No setor de alimentos, bebidas e farmacêutico, são empregados em:
- Tanques de xaropes, óleos e leite
Em geração de energia e saneamento, são usados em:
- Tanques de alimentação de caldeiras
- Monitoramento de condensado e fluido refrigerante
- Tanques de licor negro, chorume e armazenamento
Modeos de radar de onda guiada da Magnetrol
O Eclipse 706 foi projetado para processos industriais mais exigentes. Alimentado por loop de 24 Vcc, mede nível, interface e volume mesmo com vapor, espuma ou produto aderido à sonda. O conector universal permite o uso de diferentes tipos de sondas, ampliando as possibilidades de instalação.
O modelo também se integra a sistemas digitais de configuração e manutenção por meio de FDT/DTM e enhanced DD. O gabinete de duplo compartimento, com visor LCD gráfico, facilita a instalação elétrica e a navegação pelos parâmetros. Em aplicações instrumentadas de segurança, o 706 aparece com frequência por contar com certificações SIL 2 e SIL 3.
O Eclipse 700 utiliza o mesmo princípio de medição por radar de onda guiada, com foco na operação direta em campo. O equipamento realiza medições contínuas até o selo de processo quando combinado com sondas para transbordamento, sem necessidade de algoritmos adicionais. Essa característica favorece tanques onde simplicidade operacional e confiabilidade são prioridades.
A interface do Eclipse 700 foi pensada para uso local. O teclado de quatro botões e a tela LCD gráfica permitem configurar o transmissor no próprio ponto de instalação, com acesso à curva de eco e a mensagens de diagnóstico que auxiliam o operador.
Na comparação direta, o Eclipse 706 atende plantas que exigem maior conectividade e flexibilidade de configuração. O Eclipse 700 segue presente em aplicações onde a medição direta, a operação simples e a menor dependência de ferramentas externas orientam a escolha. A decisão entre um modelo e outro está ligada ao nível de complexidade do processo e ao grau de automação da planta.
História da Magnetrol
A história da Magnetrol começou 1932, quando a empresa, sediada em Chicago, começou como fabricante de sistemas de caldeiras. O primeiro controlador de nível surgiu quando a empresa fundadora, Schaub Systems Service, precisou de um controlador para seus sistemas de caldeiras. Dessa demanda surgiu o primeiro controlador de nível da marca, baseado em princípios de flutuabilidade mecânica, tecnologia que rapidamente se tornou referência em aplicações industriais.
Ao longo das décadas seguintes, a Magnetrol consolidou sua presença em processos críticos, expandindo seu portfólio para além da flutuabilidade mecânica. A empresa passou a investir em soluções eletrônicas de medição, acompanhando a evolução das plantas industriais e a crescente complexidade dos processos.
Esse movimento levou à entrada definitiva da Magnetrol no campo do radar industrial no fim dos anos 1990. Em 1998, a empresa lançou o Eclipse Modelo 705, o primeiro transmissor de radar de onda guiada alimentado por loop desenvolvido para aplicações industriais de nível de líquidos. O equipamento estabeleceu um novo padrão ao oferecer medições estáveis, independentes das propriedades do produto e adequadas a ambientes severos.
Nos anos seguintes, a tecnologia evoluiu rapidamente. Em 1999, a Magnetrol apresentou sondas de radar de onda guiada capazes de operar em altas temperaturas e pressões. Em 2000, introduziu sondas coaxiais projetadas para suportar condições de sobrecarga. Já em 2001, tornou-se pioneira ao integrar o radar de onda guiada a câmaras indicadoras de nível magnético, criando sistemas de medição verdadeiramente redundantes.
Paralelamente ao desenvolvimento do GWR, a Magnetrol ampliou sua atuação em tecnologias complementares, como radar de pulso sem contato, capacitância de radiofrequência e ultrassom. Essa diversificação permitiu atender aplicações industriais cada vez mais complexas, mantendo foco em confiabilidade, segurança operacional e precisão de medição.
Onde comprar radar de onda guiada com comissionamento e treinamento garantidos no Brasil?
Os transmissores Eclipse, da Magnetrol, fazem parte do portfólio da Alutal – distribuidora exclusiva da marca no Brasil -, e são usados em plantas que exigem controle preciso do nível de líquidos e sólidos. Entre os modelos mais procurados estão o Eclipse 706, voltado a aplicações de maior complexidade, e o Eclipse 700, versão anterior ainda presente em muitas operações.
Quem busca radar de onda guiada com fornecimento confiável, comissionamento e treinamento garantidos no Brasil encontra na Alutal uma das principais referências do mercado industrial. A empresa atua como distribuidora de radares de onda guiada, e oferece em seu portfólio equipamentos consagrados para medição de nível em aplicações críticas, com suporte técnico local e histórico de parceria de longo prazo com fabricantes internacionais.
Um atrativo da empresa está no pacote completo de serviços. Além da venda do radar de onda guiada, a Alutal oferece engenharia de aplicação, comissionamento, calibração e instalação assistida, garantindo que o equipamento opere conforme o projeto e as condições reais do processo. Esse suporte reduz riscos de erro na especificação e aumenta a confiabilidade da medição ao longo do tempo.
