O etileno é fundamental para a produção de químicos e plásticos industriais. Esse composto se forma por meio do hidrocraqueamento da matéria-prima. Ao entrar na usina, ela atravessa fornalhas onde ocorre a pirólise. Nesse processo, a quebra da substância gera diferentes hidrocarbonetos e hidrogênios, etapa conhecida como craqueamento.
Logo após, é necessário interromper a reação rapidamente. Por isso, o vapor craqueado segue para as torres de extinção, onde sofre resfriamento com água. Os hidrocarbonetos mais pesados se misturam à água e fluem para o colonizador de extinção ou para o tambor de separação de água de extinção (QWSD). Nesse momento, forma-se uma interface, e há risco de surgimento de uma camada de emulsão.
A importância do controle da interface
Controlar a interface de forma adequada traz vantagens significativas para o processo. Primeiramente, a recirculação eficiente da água para a torre de extinção impede que hidrocarbonetos se movimentem junto com ela. Isso reduz falhas em equipamentos e mantém a produtividade do sistema.
Além disso, um aumento na carga de matéria-prima eleva a demanda por fluido de resfriamento. Portanto, é essencial manter a eficiência na recirculação para evitar desperdícios e oscilações no processo.
Outro fator crítico é o impacto direto na produção. Se o controle da interface falhar, a eficiência da torre de resfriamento diminui. Como resultado, a conversão da matéria-prima em produto final se torna menos eficaz. Isso gera perdas financeiras e prejudica a competitividade da planta industrial.
Soluções eficientes para medição de interface
Para garantir um controle preciso da separação de líquidos no colonizador de extinção, é possível aplicar tecnologias como radar de onda guiada (GWR) ou sensores magnetostritivos. A decisão depende da espessura da camada de emulsão.
Se a emulsão for fina, o radar de onda guiada oferece precisão e estabilidade. Por outro lado, quando a camada é mais espessa, sensores magnetostritivos com flutuadores ajustados ao fundo da emulsão apresentam melhor desempenho.
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